ระยะเวลาการจัดงานถวายพระเพลิงแต่โบราณ

การถวายพระเพลิงพระศพแต่โบราณ  มีรายละเอียดมาก  กำหนดเป็นงานใหญ่ใช้เวลาประมาณ  ๑๔  วัน  ๑๔  คืน  เป็นเกณฑ์  ในช่วงฤดูกาลที่ไม่มีฝนในเดือนเมษายน  และมักจะเริ่มงานตั้งแต่ขึ้น  ๕  ค่ำ  หรือ  ๖  ค่ำ  ไปจนถึงแรม  ๔  ค่ำ  เหตุที่กำหนดวันไว้เช่นนี้ก็เพราะในสมัยโบราณจำเป็นต้องอาศัยแสงเดือนให้ความสว่างด้วย  อาจสรุปวันประกอบพิธีไว้โดยสังเขปดังนี้
                วันแรก   อัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุออกสู่พระเมรุ  พระราชาคณะสวดพระพุทธมนต์
                วันที่สอง   เวลาค่ำจุดดอกไม้ไฟเป็นพุทธบูชาสมโภช  แล้วแห่อัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุกลับ  เรียกว่า  สมโภชพระบรมสารีริกธาตุ
                วันที่สาม   อัญเชิญพระบรมอัฐิออกสู่พระเมรุสมโภชหนึ่งวันกับหนึ่งคืน
                วันที่สี่    เชิญพระบรมอัฐิกลับ
                วันที่ห้า   -  วันที่สิบเอ็ด    เชิญพระบรมศพออกจากพระมหาปราสาทไปสมโภช  ณ  พระเมรุมาศ  ๗  วัน  ๗  คืน               
                วันที่สิบสอง  -  วันที่สิบสี่  ถวายพระเพลิงเสร็จแล้ว  สมโภชพระบรมอัฐอีก  ๓  วัน  ๓  คืน  รวมเป็นงานทั้งสิ้น  ๑๔  วัน  ๑๔  คืน

ต่อมาได้ตัดทอนพิธีกรรมลงมาก  เช่น  งดการอัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุออกสมโภชก่อนงานพระราชพิธี  ทำให้ตัดทอนพิธีอื่น ๆ  ตามมา  ได้แก่  การจุดดอกไม้ไฟสมโภช  หรือลดการสมโภชพระบรมศพเมื่อประดิษฐานบนพระเมรุแล้ว  เป็นต้น