เพลงชาน้อง หรือเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า เพลงร้องเรือ คำว่า ช้า ในพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถาน พ.ศ.2493 ให้ความหมายว่า (ก.) ขับกล่อม และคำว่าร้องเรือมาจากลักษณะการใช้ผ้าผูกเป็นเปลให้เด็กนอน โดยเปลนั้นมีลักษณะคล้ายเรือนั่นเอง
ส่วนเพลงกล่อมเด็กไทยมุสลิมภาคใต้ มีคำเรียกเป็นภาษมลายูว่า อูเละ ตีโด ทั้งนี้เนื่องจากคำว่า อูเละ แปลว่า การร้องขับกล่อม ส่วนคำว่า ตีโด แปลว่า นอน รวมความแล้ว อูเละตีโด ก็แปลว่า การขับกล่อมให้นอนนั่นเอง
(มัลลิกา คณานุรักษ์, 2524:1)